Tras aterrizar el pasado martes en la madrilea Base Area de Cuatro Vientos, el ltimo de los P-3A Orion del Ejrcito del Aire finalizaba su carrera operacional. No ser canibalizado ni convertido en chatarra, como otros P-3 que han servido en la institucin castrense, y en unos meses pasar a exhibirse en el Museo del Aire.
Elaparato en cuestin es el ltimo de los Lockheed P-3A Orion que tena el Ejrcito del Aire, retirado tras44 aos de servicio y haber acumulado ms de 19.900 horas de vuelo, sobre las 20.000 prevista de vida til. De hecho, hasta la semana pasada el avin de patrulla martima ha estado en Yibuti, donde ha realizado mltiples misiones operativas encuadrado en el Destacamento Orin, que da soporte areo al dispositivo de la Operacin Atalanta, que lucha contra la piratera en el Golfo de Adn y las aguas de Ocano Indico, cercanas a Somalia. El pasado 8 de noviembre la aeronave abandonaba ese escenario camino de la Base Area de Morn (Sevilla).
El da 14 se pona fin a la vida operativa del fiel P.3A-01/22-21, entregado al Ejrcito del Aire en 1973. La aeronave ha estado siempre asignada al Grupo-22/Ala-22, operando primero desde la Base Area de La Parra (Jerez de la Frontera-Cdiz), y posteriormente desde 1993 en Morn, estando actualmente asignado al Grupo 22 del Ala 11. El aparato servi en la Marina de los Estados Unidos, la US Navy, que lo recibi de la cadena de montaje en marzo de 1965, portando el Bureau number152153, que 52 aos despus se sigue conservando pintado en la parte trasera de su fuselaje.
En el ltimo vuelo la tripulacin ha estada compuesta por el comandante Gil Lavado, el capitn Moreno, el subteniente Bau y el sargento primero Santiago, que tras despegar de la Base Area de Morn llegaban a la de Cuatro Vientos a primera hora de la tarde del da 14. Tras aterrizar, tripulacin y aeronave fueron recibidos por el general de Brigada Enrique Jess Biosca del Ejrcito del Aire y el contraalmirante ngel Martnez Nnez, que sirvieron en su momento en los P-3, en los puestos de piloto y TACCO (Tactical Coordinating Officer) respectivamente.
Con la baja de este ltimo P-3A la dotacin del Grupo 22 queda restringida a slo tres aparatos de la variante P-3M, que aunque llevan sistemas modernizados por Airbus Defence and Spac, son tambin aviones tambin muy veteranos, ya que eran originariamente P-3B, que previamente sirvieron con la Fuerza Area de Noruega.
El ltimo P-3A ha quedado depositado en la MAESMA (Maestranza Area de Madrid), que le retirar todos los sistemas y piezas aprovechables para el resto de la flota de P-3M, estando previsto que se integre despus en la coleccin de aeronaves del Museo de Aeronutica y Astronutica, que al igual que la MAESMA tiene sus instalaciones en la Base de Cuatro Vientos. (Julio Maz Sanz)
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Fotografas:
La tripulacin del ltimo vuelo P-3A, que utiliz para esta misin monos naranjas, muy similares a los utilizados en los aos setenta. Foto: Julio Maz/defensa.com
El ltimo P-3A del Ejrcito del Aire llegando a las instalaciones de la MAESMA remolcado. Foto: Julio Maz/defensa.com
