Coincidiendo con la edicin en curso del saln HOMSEC, la empresa MBDA Espaa ha presentado como primicia mundial un nuevo afuste para lanzamiento de misiles superficie-aire de corto alcance Mistral denominado ATLAS-RC. A diferencia de los lanzadores en servicio en el Ministerio de Defensa, el ATLAS-RC es operado remotamente ya que en la torre solo se encuentran dos misiles y un sistema de localizacin de objetivos basado en una cmara infrarroja de ltima generacin. El afuste es operado desde el interior del vehculo manteniendo protegido al operador, que solo necesita abandonar la cabina para remunicionar el lanzador con otros cuatro misiles ubicados en sendos compartimentos desmontables a los lados del compartimento de carga. La consola de operacin, que se encuentra en el puesto del acompaante, puede ser desmontada y operar as el lanzador desde una distancia de hasta cincuenta metros.
El ATLAS-RC (presumiblemente por Remote Control) ha sido desarrollado por MBDA Espaa en tiempo record teniendo en mente el prximo programa de renovacin de los misiles Mistral en servicio tanto en el Ejrcito del Aire, Ejrcito de Tierra y Armada, que pasara por la adquisicin de la ltima versin del misil, el Mistral 3. Este misil ha incrementado su alcance hasta los 10 km., incluye un sistema de control mejorado que le hace ms maniobrable, emplea una nueva espoleta de mayor letalidad y es ms resistente a las contramedidas. Su sistema de guiado infrarrojo puede adquirir objetivos de pequeo tamao lo que lo hace idneo para derribar UAVs.
MBDA, ha elegido para la presentacin un Vehculo de Alta Movilidad Tctica VAMTAC ST5 del fabricante gallego URO, plataforma en servicio en el Ministerio de Defensa, de ah que la comunalidad sea mxima y la firma logstica mnima pudiendo beneficiarse incluso de las adquisiciones de este vehculo bajo la forma de acuerdo marco. Puede ser empleado tanto de da como de noche o en condiciones meteorolgicas adversas, adems ofrece una movilidad tctica y estratgica elevada al poder ser transportado por aviones como los C-130 Hrcules o el ms moderno A400M Atlas del Ejrcito del Aire. Adems, el mdulo lanzador puede desmontarse rpidamente del vehculo para ser instalado en otro, operar independientemente gracias a su suministro elctrico integrado o incluso podra ser estibado en un buque dando proteccin cercana.
El ATLAS-RC presenta como ventajas frente a otros lanzadores de Mistral como el ATLAS la proteccin de la tripulacin o frente al MPCV (Multi Purpose Combat Vehicle) su diseo ms compacto y ligero al prescindir de los otros dos misiles de empleo inmediato y de la ametralladora de 12,70 mm. Si se observa con detenimiento, el lanzador al que se adosan los dos misiles es el mismo empleado tanto en el citado MPCV como en los helicpteros de combate Tigre en el sistema ATAM cuando hacen uso del Mistral.
Como avanzamos el ao pasado en el Anuario de Industria, el Ministerio de Defensa est impulsando la mejora de los lanzadores del Ejrcito de Tierra, iniciativa que se habra materializado en el desarrollo de este nuevo sistema de MBDA Espaa, empresa que est en condiciones de comercializar y dar el apoyo al ciclo de vida de este producto.
Segn nos comentan desde MBDA, el objetivo es tener completo y operativo el ATLAS-RC para la prxima feria aeronutica de Le Bourget que tendr lugar entre el 19 y el 25 de junio. Para entonces, la consola estar terminada, el afuste tendr pleno movimiento elctrico, el sistema infrarrojo estar operativo y el interior del lanzador habr sido optimizado para transportar los necesarios tiles, herramientas y repuestos. De esta manera la configuracin estar lista a la espera de que se materialice un RFI inicial.(Jos M Navarro Garca)
