Alemania y Francia han acordado la formacin de una fuerza conjunta de aviones de transporte Lockheed Martin KC-130J Super Hercules con la que sustituirn parte de las capacidades que les dan actualmente los veteranos Transall C-160, cuyo ciclo de vida finaliza en 2021. En la cumbre de ministros de Defensa de la OTAN, que ha tenido lugar la pasada semana en Bruselas, se hicieron interesantes anuncios en inversiones en el sector ante la esperada presin de Jim Mattis, el nuevo secretario de Defensa de Estados Unidos, que ha dejado claro que Washington no puede seguir aportando el grueso del gastos de la Alianza.
En ese marco, la ministra de Defensa alemana, Ursula von der Leyen, y su homlogo francs, Jean Yves Le Drian, han acordado poner en marcha un escuadrn conjunto formado por aviones de transporte/ataque Lockheed Martin C-130J Super Hercules. Francia aportara ocho aparatos y Alemania entre cuatro y seis, segn consta en la carta de intenciones firmada por ambos polticos coincidiendo con la reunin de la OTAN. El acuerdo se vena explorando entre las dos naciones desde octubre de 2016, cuando Alemania anunci que estudiara seguir los pasos de Pars y adquirir los Super Hercules.
El ms avanzado programa francs habra determinado el anunci de que la instalacin de referencia para la flota conjunta sea la instalacin del Arme de lAir de vreux-Fauville. En esta base del norte de Francia, donde se contempla que estar el centro de entrenamiento conjunto y otros organismos conjuntos de la futura fuerza franco-alemana, debera ponerse en marcha el programa en el ao 2021.
Respecto al nmero de aparatos, Pars debera solicitar a la agencia estadounidense DSCA (Defense Security Cooperation Agency) la adquisicin de otros cuatro, que se sumarian a los cuatro ya autorizados. Adicionalmente se espera que el Parlamento alemn se pronuncie sobre el proyecto en el primer trimestre de 2019, y realice los trmites ante la DSCA para poder comprar entre cuatro y seis unidades, que podran incorporar tambin la capacidad de ataque Harvest HAWK (Hercules Airborne Weapons Kit), que posibilita, entre otro armamento, el lanzamiento de misiles Raytheon AGM-176 Griffin, que tendrn los ses.
El acuerdo permite sustituir y aumentar las capacidades de la actual flota de Transall C-160D, otro programa conjunto de Alemania y Francia, en el campo del transporte tctico y apoyo a las operaciones especiales. Adicionalmente, la puesta en marcha de la flota conjunta contribuir a reforzar las capacidades de defensa a travs del aumento de los presupuestos en la materia, que deberan de llegar al 2% del PIB, y que actualmente Francia limita al 1,78% y Alemania al 1,19%. (Julio Maz Sanz)
Foto: Super Hercules de los Marines con el sistema Harvest HAWK. foto US Navy.
