Acaba de tener lugar en Colorado el simposio anual de la Air & Space Forces Association (AFA) que rene a altos representantes de la Fuerza Area de Estados Unidos (USAF, United States Air Force), de grupos de pensamiento militar think tank o de la industria militar.
Se han expuesto conclusiones que pueden revolucionar lo que la USAF pretenda hace slo unos meses. Con la actual istracin que preside Trump se va a ser ms certero a la hora de realizar determinadas inversiones a futuro y por ello la apuesta, que entre otras buscara frenar la amenaza de China en el indo pacfico o neutralizar un hipottico enfrentamiento con Rusia, se centra sobre todo en el que se conoce como caza de nueva generacin (NGAD, Next Generation Air Dominance).
Respecto de esa plataforma area de 6 generacin, que buscara complementar primero y reemplazar despus a los actuales F-22 Raptor, los analistas sugieren determinados cambios en lo que ser su obtencin. Por lo que parece ahora, el NGAD va a centrar su potencial en torno a un avin tripulado especialmente dirigido al combate aire-aire y a neutralizar a otros cazabombarderos del adversario.
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La USAF ha abandonado su pretensin de aviones cisterna furtivos y sustentar sus capacidades con aparatos de tipo clsico y otras potencialidades. (Lockheed Martin)
Los expertos insisten en que debe incluir novedosas tecnologas que le hagan superior a sus oponentes sobre todo en lo que es la avanzada arquitectura que le permitir gestionar la informacin para salir airoso de todo tipo de enfrentamientos. Es una apuesta que requiere un notorio esfuerzo industrial e inversor y que hace que cada uno de los NGAD vaya a tener un coste unitario que ya se prev de unos 300 millones de dlares, pago inicial al que habr que sumar los costes de mantener operativa la flota e ir actualizndola en el futuro.
En el congreso de la AFA se ha hablado mucho de que el NGAD pilotado trabajar con otras plataformas areas autnomas (UAS, Unmanned Aerial Systems) que vayan a surgir para la USAF. Por lo que se acaba de conocer, estas ltimas en unas primeras fases sern slo vectores ofensivos para generar capacidad de ataque, para obtener una determinada informacin necesaria, para transportes o para generar un determinado esfuerzo electrnico, retrasndose la previsin ms reciente de que tambin cumpliesen cometidos como plataformas aire-aire con misiles u otros sistemas neutralizadores.
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Por lo que hoy parece, los futuros NGAD de la USAF centrarn su potencial en el combate aire-aire para neutralizar todo tipo de amenazas. (Collins Aerospace)
En esa lnea de cambio estara tambin la decisin de dejar de lado el objetivo de obtener un avin de cisterna furtivo (NGAS, Next Generation Air Refueling System) que se prevea volara hacia una zona sin ser detectado gracias a sus cualidades de sigilo para reabastecer all a los NGAD u otras plataformas. La USAF ha abandonado esa inversin, que previsiblemente era cuantiossima, y sustentar a medio y largo plazo su potencial de reabastecimiento a travs de los aviones cisternas actuales KC-135 Stratotanker y KC-46 Pegasus a los que se potenciar y complementar de alguna manera para incidir en su supervivencia en entornos de combate especialmente intensos; por ejemplo, podra optarse por perturbar la capacidad del adversario para que no pueda identificar su vuelo en determinadas reas.
Por esos cambios, y cmo afirmo recientemente el general de divisin Joseph Kunkel que es director de Diseo de Fuerzas, Integracin y Juegos de Guerra del Estado Mayor Areo del Pentgono, el NGAD sigue siendo una parte importante del diseo de nuestra fuerza y cambia fundamentalmente el carcter de la lucha de una manera muy, muy buena para la fuerza conjunta. (Octavio Dez Cmara)
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