Con un acto principal realizado en la base area de San Isidro, en Santo Domingo Este, Leonardo entreg los primeros dos helicpteros ligeros biturbina AW169, de los cuatro adquiridos en marzo de 2023, a la Fuerza Area de Repblica Dominicana (FARD) como parte del programa de renovacin de sistemas de armas que las Fuerzas Armadas iniciaron en el ao 2022.
La ceremonia de entrega estuvo presidida por el presidente de la Repblica Dominicana, Luis Abinader Corona, junto al Mayor General Tcnico de Aviacin Carlos R. Febrillet Rodrguez, Comandante General de la FARD, adems de su Estado Mayor e invitados especiales como el embajador del Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte para la Repblica Dominicana y Hait, Mockbul Ali OBE, el ministro de Negocios y Comercio del Reino Unido, Lord Offord De Garvel, y directivos de Leonardo Company.
Los dos helicpteros AW169 registro FARD 3078 y FARD 3079 fueron transportados hasta la Antilla Mayor a bordo de dos aviones de transporte Boeing C-17A Globemaster III de la Fuerza Area del Emirato de Qatar, ya que las cuatro unidades adquiridas por la Fuerza Area de Repblica Dominicana directamente a Leonardo seran parte del lote de helicpteros que habra sido fabricado por la compaa italiana para el Al-Zaeem Air College en 2022, pero que fueron cancelados por las autoridades qatares antes de su entrega, razn por la que ambos conservan an su esquema de pintura de la escuela del are del Emirato.
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Taxeo de uno de los AW169 en la Base Area de San Isidro. (Foto: FARD)
El comandante general de la Fuerza Area, mayor general tcnico de aviacin Carlos Febrillet Rodrguez, seal en el programa radial Alas Solidarias, La Fuerza Area de Repblica Dominicana es la primera Fuerza Area a nivel regional y de toda Latinoamrica en operar los Leonardo AW-169, los cuales son para nuestra Institucin un avance importante, al emplear helicpteros de avanzada tecnologa en tareas y misiones que no podan ser realizadas por los Huey su entrada en servicio operativo se realizar una vez concluyan en la ciudad de Filadelfia (Estados Unidos) la fase de entrenamiento que estn realizando los 16 pilotos y 8 tcnicos (4 de avinica y 4 de fuselaje y motores).
El AW169 est diseado para transportar en su cabina grande y flexible a 2 tripulantes y 10 pasajeros, en tanto que su sistema de propulsin est basado en dos turboejes Pratt & Whitney Canada PW210A1 que le permiten alcanzar una velocidad mxima de 144 nudos con un alcance mximo de vuelo de 424 millas nuticas o tambin volar durante 4 horas, los modelos entregados se encuentran configurados para transporte de pasajeros, pero los mismos tambin sern usados para realizar operaciones Fast Rope para insertar personal especializado, de forma rpida y segura, en embarcaciones o terrenos para efectuar fiscalizaciones y evitar la comisin de delitos, misiones C-SAR y patrullaje en el mar.
Una vez se realice la incorporacin operacional de los helicpteros AW169 a la FARD, estos sern asignados al Escuadrn de Rescate Aguilas, para que operen junto a los helicpteros de fabricacin estadounidense Bell Helicopter UH-1H II Super Huey II y CH-136 Kiowa. (Douglas Bravo)
