El pasado martes, 11 de marzo, fue aprobado en la sesin del Consejo de Gabinete de Panam las resoluciones No. 05-25 y No. 09-25, en la que se autoriza al Estado panameo la contratacin excepcional o de emergencia con la empresa Airbus Defense and Space y el fabricante aeronutico brasileo Embraer S.A. para que suministren 2 aviones de transporte mediano C295 y 4 aviones ataque A-29N Sper Tucano al Comando Areo del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN).
De acuerdo con lo informado por la portavoz del Consejo de Gabinete, se autorizaron $78.2 millones de dlares para Embraer y $109.2 millones de dlares para Airbus, sin precisar mayores detalles del acuerdo de compra ni los plazos de entrega.
Esta adquisicin es un reflejo del compromiso de Panam y de su Ministerio de Seguridad con el gobierno estadounidense y el programa America First del presidente Trump que ha declarado organizaciones terroristas a varios carteles de la droga de Mxico, por lo que con esta adquisicin el SENAN dispondr de medios areos verstiles que le permitirn hacer frente al auge de las organizaciones criminales trasnacionales y en particular de los carteles de la droga de Colombia y Mxico, que han incrementado los vuelos ilegales de aviones ligeros para transportar narcticos hacia los Estados Unidos, accin esta que los conduce a que tengan que volar a travs del espacio areo panameo.
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Un C295 como los que acaba de adquirir el SENAN.
De igual forma, esta adquisicin es indita para un pas que nunca en su historia ha operado aviones de combate y que no cuenta con una fuerza area como tal desde la invasin estadounidense de Panam en 1989 (Operacin Causa Justa), cuando la istracin Reagan procedi al desmantelamiento de las Fuerzas de Defensa de Panam. Por otra parte, en Panam no existe legislacin alguna que permita la interceptacin y derribo de aeronaves hostiles, como si es el caso de Honduras, que desde el ao 2014 es la nica nacin en todo el territorio Centroamericano en contar con una Ley de Espacios Areos que permite a la Fuerza Area Hondurea (FAH) ejecutar acciones de derribo contra naves o aeronaves sospechosas de transportar drogas.
Hasta ahora el Ministerio de Seguridad panameo se haba venido apoyando en el acuerdo de cooperacin con la Fuerza Aeroespacial Colombiana suscrito en el ao 2017, para coordinar las operaciones de vigilancia del espacio areo por todo lo largo de la frontera comn entre ambos pases, obteniendo resultados satisfactorios a travs de las operaciones Zeus que han conducido a la neutralizacin de trazas ilegales de aviones hostiles. Asimismo, a comienzos de la dcada de los 90, durante la Guerra contra las Drogas de la istracin Clinton, fueron estacionados de manera temporal en Panam aviones de alerta temprana y control aerotransportado (AWACS) Boeing E-3A Sentry, cuya tarea consista en la vigilancia del trfico areo sobre Colombia, Per y Brasil.
Con esta compra, Panam se convierte en el primer pas centroamericano en operar los Embraer A-29N Super Tucano, y el segundo en la cuenca del Caribe junto a Repblica Dominicana. Al presente el Comando Areo del SENAN encuadra el Escuadrn de Transporte Areo, Escuadrn de Helicptero y Escuadrn de Entrenamiento Areo, operando diferentes modelos de aviones ligeros Beechcraf Cessna y Piper, Enaer T-35C Pillan, Airbus C-212-300, Twin Otther DHC-6, y helicpteros MD-500, Bell 407, Bell 212, Bell 412 y Leonardo AW-139. (Bernardo de la Fuente)
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