Construida en los astilleros Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) en Kiel, Alemania y entregada el 26 de junio de 1984, la fragata FM 54 Independiente de la Armada de Colombia ha sido una pieza clave en la defensa martima del pas. Sin embargo, desde su ltima modernizacin significativa, en 2015, haba acumulado un desgaste normal, especialmente en los aceros, los sistemas de propulsin y en algunos componentes electrnicos.
La intervencin en la fragata FM 54 Independiente, que dur aproximadamente dos aos, fue necesaria no solo para mantener su funcionalidad, sino tambin para actualizarla tecnolgicamente y alinearla de cara al cronograma de relevo generacional de unidades navales que se llevar a cabo con el ingreso paulatino de las nuevas fragatas que sern construidas en COTECMAR. La FM 54 Independiente alarga su vida til en 15 aos tras estos trabajos, siendo esta unidad la ltima que ser dada de baja.
La puesta a punto de la FM 54 Independiente incluy una intervencin integral que abarc la estructura fsica de la nave, sistemas de propulsin y que continua actualmente con la modernizacin de algunos de los sistemas electrnicos y de combate de mano del DARET (Direccin de Armas y Electrnica) de la Armada de Colombia.
Puesta a mundo minuciosa 6x3w4a
Uno de los trabajos ms significativos consisti en el reemplaz de ms de 20 toneladas de acero, especialmente sobre la lnea de flotacin, donde se encontraba mayor desgaste debido a aos de exposicin al agua salada y a las condiciones operacionales. Se realiz adicionalmente un mantenimiento profundo en el sistema de proteccin catdica mediante la instalacin de nuevos nodos de sacrificio, un proceso esencial para prevenir la corrosin.
Tambin se intervinieron las propelas y ejes, esenciales para el desplazamiento y maniobrabilidad de la fragata, Los cuatro propulsores y los cuatro generadores de la fragata recibieron una revisin y mantenimiento exhaustivo. Este proceso asegur que el sistema de propulsin opere con la mxima eficiencia y confiabilidad, lo cual es fundamental para misiones de largo alcance y maniobras tcticas.
Como parte de la modernizacin, se desmontaron los equipos del mstil de la fragata FM 54 Independiente, para realizar una renovacin estructural completa. El mstil fue cortado desde la base y reemplazado por una nueva estructura fabricada por COTECMAR. Esta intervencin permiti instalar un sistema nuevo de cableado de todos los sensores que reposan en esta parte del buque.
A finales del mes de octubre, se realizaron pruebas de mar exitosas para verificar el desempeo de los sistemas actualizados, lo cual confirm la eficacia de las mejoras, las cuales fueron puestas a prueba durante los ejercicios Neptuno IV, llevados a cabo recientemente por la Armada de Colombia.
La FM 54 Independiente particip en el ao de 1987 en el escenario derivado de la crisis diplomtica entre Colombia y Venezuela, relevando a la FM 52 Caldas, llegando al teatro de operaciones en el golfo de Coquivacoa con su dotacin completa de armamento, incluidos los misiles Exocet que dotaba al buque para esa poca, manteniendo su posicin en las aguas en disputa, hasta que finalmente, por la va diplomtica y la intervencin de varios pases de la regin, se super la crisis y se le orden retirarse, habiendo cumplido su cometido de hacer soberana. (Carlos Vanegas)
