El Ejrcito de Rusia lleva ya aos trabajando para mejorar el equipamiento de sus combatientes para ahondar, dentro de un plan general de dar ms capacidades a sus unidades, en una serie de progresos, de cara a hacerlos ms letales y menos vulnerables ante sus adversarios. Tienen en marcha el programa Ratnik y se plantean evolucionarlo con Sotnik.
Lo que se pretende, aprovechando el impulso general de las capacidades de los ejrcitos rusos sustentado desde un Ministerio de Defensa que responde directamente a las directrices del presidente Vladimir Putin, es aprovechar las capacidades tecnolgicas e industriales de sus empresas para poner a punto una serie de equipos, que, conceptualmente hablando, sean capaces de emular lo que ya es tradicional entre las unidades de los pases occidentales.
El momento actual que vive Rusia, enfrascada en un importante esfuerzo como resultado de la invasin de Ucrania, no parece ser el mejor para abordar esa voluntad, sobre todo teniendo en cuenta que en los combates que se vienen materializando desde el pasado febrero de 2022 se ha perdido una gran cantidad de equipamiento terrestre de todo tipo y se ha constatado un nmero de bajas significativo, como resultado de factores entre los que se incluira el que los soldados no disponen de equipo moderno de calidad en la cantidad necesaria.
Pese a ese hndicap, que seguramente influir de forma sustancial al impulsar ms celeridad en las previsiones que se tenan en marcha para renovar uniformes, sistemas de proteccin personal, complementos y hasta armamento individual, parece que se seguir apostando por la lnea de trabajo ya iniciada y en ese objetivo nos vamos a centrar en estas pginas. Varias son las empresas rusas que, como el Central Research Institute of Precision Machine Building de la corporacin estatal Rostec, estn liderando distintos programas de investigacin, que pretenden conseguir la autarqua productiva necesaria para fabricar material puntero, que estara principalmente dirigido al Ejrcito de su pas.
Se habra iniciado tambin una lnea de cooperacin internacional con esfuerzos como el que ha venido desarrollado en los ltimos aos el grupo Kalashnikov con la compaa austriaca Carinthia. Buscando esos objetivos, se ha venido trabajando en varias lneas de trabajo, como la que propugna nuevos tejidos que se puedan aplicar a las prendas personales para que sean ms transpirables, protejan mejor de las condiciones atmosfricas, como el frio o la lluvia intensa, o disminuyan la facilidad de localizacin de quienes los viste, gracias a avances en el diseo de camuflajes disruptivos o por combinar tratamientos que disminuyan la firma infrarroja, de cara a hacer frente a los sistemas trmicos, que cada vez son ms comunes en cualquier campo de batalla actual.
La llegada de Ratnik ha permitido evolucionar el equipamiento de determinadas unidades terrestres de Rusia (foto Octavio Dez Cmara).
El programa Ratnik 4x121s
La obtencin de algunas de esas prendas es ya una realidad, como resultado del programa Ratnik, que se inici a mediados de la pasada dcada para proveer a los militares terrestres rusos con una indumentaria personal ms eficaz y avanzada. Sabemos, pues as lo hizo pblico Rostec a finales de 2020, que se habran entregado unos 300.000 kits para los soldados en un periodo que cubrira 8 aos y que comprendera hasta unas 60 piezas distintas de equipos y sistemas suministradas a cada combatiente. en funcin de las necesidades concretas de su puesto tctico.
Por lo que se ha difundido desde canales oficiales, la llegada de los Ratnik, que han sido probados en combate en Crimea, Siria y, ahora, en Ucrania, se enmarca dentro de un proceso de evolucin que ha derivado ya en varias generaciones y en que los de la cuarta hayan comenzado a entrar en produccin en fecha reciente. El objetivo sera ir avanzando para cubrir las necesidades de las distintas ramas de las Fuerzas Armadas de Rusia.
Es un objetivo difcil, mxime si tenemos en cuenta la decisin gubernamental de finales de 2022 de expandir el Ejrcito, donde se conjuga personal voluntario contratado con aquellos que realizan un ao de servicio militar obligatorio, desde una cifra actualmente estimada en un milln de hombres a una que podra intentar llegar al milln y medio. Hasta ahora, la entrega de equipos, como modernas radios de comunicaciones o sistemas de visin nocturna, ha sido especialmente limitada y se intentara una evolucin positiva en ese aspecto, aunque quienes realizan cometidos de vigilancia y reconocimiento avanzado llevan ya una vestimenta integral que disimula su ubicacin y hace que los sensores no detecten a quien all est posicionado.
Dentro de Ratnik se estn haciendo esfuerzos en varias lneas, con un total de ms de medio centenar de elementos asociados al equipo personal de los distintos tipos de combatientes. En trminos generales, llama la atencin el que se recurra a prendas de uniformidad en las que se apuesta por un renovado camuflaje de tendencia digital y por el empleo de tejidos ms tcnicos que repelen el agua, ayudan a controlar mejor tanto el fro como el calor, y hasta reducen la firma trmica generada por aquellos que los visten.
Los uniformes, en los que hemos visto se han integrado como un elemento ms las protecciones de goma/plstico para codos y rodillas -se busca que un impacto accidental en esos lugares crticos sea mitigado en sus efectos-, se complementan con gafas de proteccin ocular, guantes con refuerzos protectores en la zona de los nudillos y botas concebidas y fabricadas para un mayor confort en situaciones de especial rigor y exigencia combativa.
Aumentar la difusin 66s2u
Seguramente que las necesidades derivadas de la lucha en Ucrania han hecho que se haya incidido en una mayor inversin de cara a elevar el ritmo de fabricacin de los distintos elementos de Ratnik, aunque se siguen observando en ese escenario equipos que tienen un carcter general anticuado.
Sobre algunos elementos que configuran el avanzado equipamiento que estara llegando a las unidades desde hace unos aos, comentaremos que comprende un refuerzo en lo que son los elementos de proteccin personal con un casco tipo 6B47, que comprende un vaso de aramidas de alta capacidad de resistencia y anclajes en su parte frontal y costados para sistemas como los equipos de visin nocturna o de iluminacin personal; y distintos tipos de prendas para cubrir el torso.
Unas, siguiendo la lnea ms difundida en occidente, se enmarcaran en los chalecos porta placas, de los que el modelo 6B46 estara destinado a unidades de lite, en las que se busca reducir el peso total en beneficio de la movilidad y agilidad de quien los usa. Es ms general en Rusia el que se equipe a determinados soldados con chalecos integrales, que incluyen modelos especialmente pesados que, como los 6B45, pueden llegar a los 10-12 kg. y proporcionan proteccin contra proyectiles de 7,62x39 mm. o del 7,62x54R, cartuchos estandarizados por los rusos en sus armas de asalto, rifles de precisin y ametralladoras.
Por cierto, algunos chalecos amplan la cobertura a cuello, pelvis o parte superior del brazo, e incorporan anclajes externos que siguen el concepto MOLLE (Modular Lightweight Load carrying Equipment) para situar en ellos complementos personales, de forma que cada combatiente lleva aquello que ms puede necesitar en su cometido y en la posicin que cree ms oportuna.
La distribucin generalizada de cascos y chalecos se ha venido realizando a la vez que algunas unidades reciben, para complementar a los fusiles de asalto AK-74M, algunos lotes del reciente modelo AK-12, aunque es verdad que los nmeros de nuevas armas personales, entre las que tambin se incluyen rifles de precisin de cerrojo complementando a los generalizados Dragunov SDV semiautomticos, parecen ser bastante limitados.
Sihay una voluntad manifestada dentro del concepto de Ratnik por distribuir tambin a los que lo reciban nuevas mochilas estancas, bolsas con equipo sanitario personal y colectivo, o hasta sistemas de comunicacin y posicionamiento que, apoyados por la constelacin de satlites Glonass, permitan conocer la posicin de las unidades propias y una transmisin gil de informacin o de imgenes en vdeo. Hemos podido observar que tambin se han manufacturado unos monos integrales de distinto color y tejido, que estaran destinados a las tripulaciones de carros y blindados o a los componentes de la dotacin de diferentes helicpteros de transporte.
Armas y nuevo equipo personal estn a disposicin de determinadas unidades de lite de Rusia (foto Octavio Dez Cmara).
El sistema Sotnik 2z682i
Complementado ese esfuerzo encontraramos, como se puede observar en algunas de las imgenes que acompaan estas pginas, una voluntad de incidir en un sistema an ms avanzado que llaman Sotnik -algunas fuentes lo identifican con el nombre de Centurion- en el que, de la mano del jefe de diseo Vladimir Pirozhkov, llevan trabando ya un tiempo y del que los primeros esbozos se conocieron en 2021. El objetivo inicial, seguramente trastocado por los esfuerzos en la lucha contra los ucranianos, parece que buscaba que hacia 2025 comenzasen las entregas y que se generalizase como una evolucin del Ratnik en 2035.
Del mismo sabemos, analizando lo que hemos podido ver y de la poca informacin que oficialmente se nos ha dado, que conjuga, adems de un nuevo fusil de asalto con lneas compactas futuristas, un casco con proteccin antibala que cubre buena parte de la cara para hacerlo ms integral, una visera anti laser para los ojos y una prenda antibalas -armadura tctica la denominan en Rusia- basada en placas rgidas realizadas con fibras de polietileno muy ligeras y resistentes, que seran capaces de, como se dice oficialmente, hacer frente a armas que disparen las contundentes municiones del 12,7x99 mm. (.50 Browning). Sera algo bastante exagerado, aunque no imposible; las placas son pequeas y se superponen parcialmente entre si en la parte frontal para facilitar los movimientos y flexin del que lleva el conjunto Sotnik, completando la proteccin otras ms pequeas y delgadas en puntos como la parte superior de brazos y piernas.
En Army 2022 pudimos conocer algunos detalles adicionales: incluye un exoesqueleto que permitir al combatiente llevar cargas de entre 70 y 200 kg. que se prevn como normales en el futuro, se da especial relevancia a la proteccin de puntos crticos, como el cuello o la zona inguinal, los tejidos de la uniformidad son impermeables y se adaptan a las temperaturas del entorno donde se despliega, se incluye un sistema de telemetra que mide las condiciones fsicas y determinados aspectos mdicos del portador, y las botas se han realizado con materiales ignfugos y una proteccin balstica inferior para neutralizar los efectos de las minas antipersonal.
Sotnik, presentado en un tono negro visualmente ms agresivo, sera un concepto de trabajo con el que Rusia intentara avanzar hacia conceptos de equipamiento personal que son sustancialmente ms modernos y ptimos que aquellos que estn hoy en uso. Si, finalmente, se concreta su llegada, es ms que probable que se adopte un tono de camuflaje multiespectral que sea ms acorde con las necesidades de los posibles escenarios de conflicto. (Octavio Dez Cmara)
