La propuesta de la compaa israel Rafael, a travs de su filial espaola PAP Tecnos, para el Vehculo de Combate Terrestre (VCR) 8x8 Dragn del Ejrcito de Tierra, se articula en torno a tres sistemas diseados para trabajar en conjunto. Se trata de las torres de empleo remoto de la familia Samson, el misil multipropsito Spike LR y el sistema de proteccin activa Trophy.
PAP Tecnos ofrece para el VCR dos de la familia Samson, la Mini Samson dotada de una ametralladora M2 de 12,7 mm., que ya est en servicio en los vehculos RG-31 Mk5 Nyala y los VERT (Vehculo de Exploracin y Reconocimiento Terrestre) y dotar a los 36 VCZ (Vehculo de Combate de Zapadores) basados en el Pizarro. Adaptada a los requerimientos del Ejrcito de Tierra, ser evaluada a bordo del Demostrador 5 (D5), que incluye los implementos contra IED, el blindaje aadido y el conjunto antigranadas propulsadas por cohete RPG.
Esta torre ha sido elegida recientemente por la Armada espaola para equipar a 10 VAMTAC ST5 en versin VSP (Vadeo Sin Preparacin) por un importe de 1,4 millones de euros. Por su parte, el D2 incluye la torre de empleo remoto Samson Mk2 de Pap Tecnos dotada del lanzador de misiles Spike LR y LR2. Tambin equipar a los equipos del Programa Tecnolgico PT1 (incremento de seguridad), salvo los implementos contra los IED, el blindaje aadido y el conjunto contra RPG, los del PT2 (conciencia situacional), los del PT4 (CIS e integracin) a nivel de compaa y el PT5 (grupo motopropulsor).
Diseada por Rafael para satisfacer los requerimientos del Ejrcito de Tierra, la Mk2 supone una evolucin sobre la Mk1, de la que se diferencia por incorporar los elementos en el interior, lo que la dota de una apariencia ms convencional y permite proteger todos los componentes. Incluye el can Mk44 de 30 mm. con capacidad airbust, una ametralladora coaxial de 7,62 mm., un lanzador doble escamoteable para misiles Spike LR y opcionalmente un lanzagranadas de 40 mm.
Dispone de electro-ptica doble para realizar misiones del tipo hunter-killer, est estabilizada en dos ejes, cuenta con un perfil ms bajo, dispone de blindaje opcional, mayor elevacin del arma principal y la posibilidad de recargarla desde dentro sin que el operador tenga que exponerse. Puede incorporar el sistema de defensa activa Trophy. Ha sido seleccionada por el Ejrcito de Lituania para dotar 84 de sus blindados 8x8 Boxer y fue ofrecida a la Repblica Checa sobre plataforma ASCOD para remplazar a los BMP-2.
La Samson Mk2 dispone de un lanzador doble escamoteable para misiles multipropsito Spike LR y LR2, como todo tambin de Rafael, sistema de armas en servicio en las Fuerzas Armadas espaolas. El lanzador retrctil est situado en la parte central posterior de la torre, desplegndose hacia arriba. Y es que entre las variantes del VCR se encuentra una dotada con este sistema de misil, concretamente los 40 VCR C/C (Vehculo de Combate Contra Carro), que contarn con la torre de empleo remoto de 30 mm. con los misiles Spike LR.
Disponer de este sistema de armas a bordo, permite realizar misiones de ataque contracarro, pero tambin dotarse de otro poderoso medio de autodefensa. Existe adems la posibilidad de operar la nueva versin del misil, la denominada LR2, que incrementa su alcance de los 4 a los 5,5 km. es 1 kg. ms ligero, dispone de nuevas cabezas de combate ms eficaces, sensores electro-pticos de mayores prestaciones y sistema de navegacin inercial, adems de nuevos modos de ataque.
El sistema de proteccin activa Trophy
El Ministerio de Defensa y el Ejrcito de Tierra son conscientes de la necesidad de disponer en sus vehculos blindados de la mxima proteccin frente a las amenazas actuales y futuras, especialmente los misiles contra carro de ltima generacin (sobre todo de cabeza tndem) y los RPG actuales o en desarrollo. Por ello se ha visto la necesidad de instalar un sistema de proteccin activa, ya que se trata del nico medio para dar una respuesta efectiva y sin restricciones de peso o diseo a las amenazas citadas.
El Ejrcito de Tierra ha estudiado las soluciones de proteccin disponibles, incluyendo los sistemas de proteccin activa, para formular sus recomendaciones al Ministerio de Defensa. En el marco de este estudio, envi una delegacin el ao pasado a la demostracin que Rafael realiz de la versin aligerada del Trophy, montada sobre un vehculo Bradley del US Army. Antes, en octubre del ao pasado supimos del inters del Ejrcito de Tierra por este sistema despus de que los carros de combate Leopard 2 turcos mostraran preocupantes fallos de proteccin durante su intervencin en el conflicto sirio.
Por ello, el tercer elemento de la oferta de Pap Tecnos para el 8x8 lo constituye el sistema de proteccin activa Trophy, la solucin disponible en el mercado ms madura y que ha sido probada exitosamente en combate. Se trata de una tecnologa de vanguardia que fue incorporada a diferentes plataformas y que demostr su efectividad en el complejo campo de batalla de Oriente Medio, donde las Fuerzas de Defensa de Israel lo desplegaron en 2011 en sus carros de combate Merkava.
El US Army decidi integrarlo en sus M1A2 Abrams, empezando por 198 destinados en Europa, mientras que el Ejrcito alemn equipar con este sistema 17 Leopard 2 que se incorporarn a la Fuerza de Tarea Conjunta de Muy Alta Disponibilidad de la OTAN (NATO VJTF) que se desplegarn en 2023. La delegacin del Ejrcito de Tierra comprob el funcionamiento de la versin aligerada VPS (pesa un 40 por ciento menos que la instalada en carros de combate), de tal manera que podra incorporarse a vehculos de ruedas 8x8 como el israel Eitan o el Piranha V. La Samson Mk2 es apta para incorporar los elementos principales del sistema (radar y lanzadores de contramedidas).
En este sentido, el coronel Jess de Hoyos, jefe del Programa VCR 8x8 en la DGAM (Direccin general de Armamento y Material) nos confirmaba recientemente que por ahora, la Unin Temporal de Empresas (UTE) formada por General Dynamics Santa Brbara Sistemas, Indra y SAPA ha de suministrar tan slo el kit de instalacin, es decir, la arquitectura, los recursos y los sistemas de anclaje necesarios para que el sistema de defensa activa se pueda incorporar al demostrador D5 en un futuro, sin necesidad de hacer cambios estructurales ni modificaciones de importancia en la plataforma.
No obstante, queda mucho camino por recorrer en cuanto a un estudio ms detallado de integracin para adaptarlo a las distintas variantes del sistema, teniendo en cuenta parmetros como el peso, volumen de los componentes, consumos elctricos, nmero de sensores y lanzadores necesarios, ubicacin de los mismos, interferencias mecnicas con el resto de componentes de la plataforma, estudio de interferencias y compatibilidad electromagntica, etc.
