Hongdu K-8W Karakorum en la Aviacin Militar Bolivariana x2j40

El avin biplaza de entrenamiento medio y ataque ligero a tierra Hongdu JL-8 (Nanchang JL-8 o K-8 Karakorum) es el producto del diseo conjunto entre Pakistn y China a travs de las empresas APA y NAMC. Pakistn fue la nacin pionera en desarrollar el entrenador, invitando posteriormente a China a participar en el desarrollo de la aeronave con el propsito de mejorar la tecnologa y la produccin. La empresa Hongdu Aviation Industry Corporation es la contratista. La produccin suma ms de 400 aviones K-8 en distintas versiones para 12 fuerzas areas de todo el mundo.

La Aviacin Militar Bolivariana (AMB) adquiri 24 unidades del modelo K-8W Karakorum (versin de exportacin para Venezuela) en el 2010 para equipar la Escuela de Combate del Grupo de Caza N12 adscrito a la base area Teniente Vicenta Landaeta Gil de la ciudad de Barquisimeto, as como tambin al Grupo de Operaciones Especiales N15 con sede en la base area General en Jefe Rafael Urdaneta en la ciudad de Maracaibo.

La funcin principal del K-8 en la AMB es la de entrenar y formar pilotos de combate, quienes pasan de la transicin de volar aviones convencionales de hlice a aviones de reaccin, no obstante, tambin est habilitado para realizar misiones de reconocimiento, ataque ligero a tierra, volar en misiones de escolta, patrullaje, interceptacin de blancos areos enemigos o no identificados, lucha contra el trfico de drogas, apoyo areo cercano a tropas en tierra, guerra contra el narcotrfico y ejecutar misiones de patrulla fronteriza y costera.

Las buenas bondades demostradas del K-8W le confieren la capacidad para realizar misiones de vuelo nocturno en todo tipo de condicin climtica, adems es capaz de ejecutar misiones de ataque de penetracin profunda en vuelo rasante, para evitar la deteccin por radares, para lo cual puede emplear como armamento cohetes no guiados, bombas convencionales o de precisin, posee una buena ventaja operativa debido a su buen performance de vuelo a media y baja altitud.

La cabina posee instrumentos de navegacin anlogos y digitales, la avinica incluye un radar plano AESA bajo el fuselaje para seguimiento del terreno, habilitando al K-8W para realizar misiones de ataque a tierra en todo tipo de clima y vuelo nocturno.

El modelo K-8W de Venezuela tambin es empleado para realizar las siguientes misiones adicionales:

• Defensa area de aeropuertos, para lo cual puede ser equipado con 2 misiles aire-aire de gua infrarroja (EOTDC PL-5E) y un can Norinco 23-2K Tipo 2K de 23 mm para disparos a los blancos asignados.
• Ataque armado a objetivos localizados en tierra y, dependiendo de la misin y radio de accin puede ser armado con cuatro bombas convencionales de origen Americano Mk-82 de 250 lb o cohetes no guiados Norinco Tipo 57.
• Misiones de escolta de helicpteros de rescate, helicpteros de transporte de tropas, aviones de fumigacin de cultivos de drogas, escolta de aviones ligeros, de aviones de carga y escolta de aviones de ataque a tierra.
• Misiones de interdiccin area, localizar, interceptar y derribar, aviones de transporte de narcotrfico, aviones y helicpteros no identificados, que ingresen al espacio areo venezolano.
• Misiones de combate contra el terrorismo, empleando bombas de cada libre, bombas guiadas, cohetes y misiles, en operaciones de combate en todo tipo de clima y vuelo nocturno.

K-8W perteneciente al Grupo Areo de Operaciones Especiales N 15 volando sobre el lago de Valencia, regin centro-norte de Venezuela.

Exposicin esttica del Karakorum donde destacan el misil (inerte) aire-aire PL-5E, cohetes no guiados Norinco Tipo 52 y bombas de 100 lb.

Karakorum realizando maniobras a baja velocidad demostrando sus buenas capacidades a baja y mediana altitud.

Pasaje rasante de un K-8W del Grupo de Caza N 12 sobre la base area Teniente Vicente Landaeta Gil en Barquisimeto.

Karakorum del Grupo Areo de Operaciones Especiales N15 sobrevolando el lago de Maracaibo, al fondo se observan varios buques de la Armada de Venezuela.

Vuelo en formacin de dos K-8W pertenecientes al Grupo Areo de Operaciones Especiales N15 realizando una misin de vigilancia costera sobre el Lago de Maracaibo.

Karakorum del Grupo de Caza N12 volando sobre la Cordillera de la Costa en la regin centro-norte de Venezuela.

Este Karakorum adscrito al Grupo Areo de Operaciones Especiales N15 fue uno de los primeros 6 recibidos por la Aviacin Militar de Venezuela.

Formacin de K-8W realizando aproximacin a la base area El Libertador, Palo Negro, estado Aragua.

Karakorum aterrizando en el ocaso de la ciudad de Barquisimeto.

Formacin de K-8W del Grupo de Caza N 12. (Fotografas, texto y vdeo: Erwin Fuguet)