La punta de lanza del Ejrcito de Tierra, el carro de combate Leopardo 2E, ha superado la mitad de su vida operativa prevista, que finalizar en 2035 o 2040, de ah que se trabaje en su reemplazo. Este deber estar listo para entrar en servicio cuando el Leopardo 2E cause baja, habiendo superado las fases de estudio, ingeniera y demostrado sus prestaciones antes de iniciar la fabricacin sin riesgos tecnolgicos.
De igual manera que se hizo con el avin de combate Eurofighter, varios socios europeos, entre los que se encuentra Espaa, vienen analizando el futuro reemplazo de sus carros de combate. Pero igual que sucedi con el Futuro Sistema de Combate Areo (FCAS), los nuevos retos requieren un salto cualitativo en capacidades hacia una prxima generacin, lo que requerir de nuevos enfoques, tecnologas y colaboracin para afrontar los costes de desarrollo.
Francia y Alemania dieron los primeros pasos, poniendo en marcha el Main Ground Combat System (MGCS) para el que han consolidado una estructura empresarial en torno a KNDS (resultado de la fusin de KMW y Nexter), Rheinmetall y Thales. Esta iniciativa busca incorporar aliados europeos entre los que est Espaa, que confirm su inters en 2019, plantendose un ao despus entrar como socio, figura ms importante que la de mero cliente.
Si queremos contribuir de la mejor manera a este programa, tanto para satisfacer las necesidades del Ejrcito de Tierra, como para posicionar en ventaja a nuestra industria, la participacin debe concretarse lo antes posible. Recientemente Italia ha formalizado su apuesta con la creacin de una t venture entre Rheinmetall y Leonardo que ser responsable de las plataformas terrestres a medio y largo plazo, incluyendo la hoja de ruta de la participacin en el MGCS.
Sin embargo, el apoyo gubernamental es clave para plantear una propuesta industrial potente y coordinada para sumarse en las mejores condiciones al MGCS. No olvidemos que el refuerzo de la internacionalizacin de nuestra industria de defensa es uno de los factores que ha determinado la nueva estructura del Ministerio de Defensa, con la nueva Direccin General de Estrategia e innovacin de la Industria de Defensa (DGEID). Esta participacin deber venir de la mano de la figura de un coordinador nacional que podra proceder del rea de las plataformas o bien los sistemas, caso de Indra en el FCAS.
Importantes empresas espaolas como Santa Brbara Sistemas, Indra, Sapa, Amper o Tecnobit participaron en la fabricacin del Leopardo y muchas otras han desarrollado tecnologas y productos novedosos, participando y liderando numerosos programas europeos destinados a los futuros carros de combate. Baste citar la ltima convocatoria del Fondo Europeo de Defensa, que incluye dos programas de 24 meses de duracin, cada uno con 20 millones de euros, relacionados con el futuro de los carros de combate, con notable presencia espaola.
MARTE(por Main Armored Tank of Europe) cuenta con con 47 empresas, de ellas 6 espaolas (Indra Sistemas, Escribano, Piedrafita Systems, Santa Brbara Sistemas, Sapa y Sener Aeroespacial) mientras que FMBTech incluye a la espaola GMV. Mientras que MARTE se centra en la arquitectura de sistemas, FMBTech lo hace en nuevas tecnologas para carros de combate.
El KF51 Panther ser la base de futuro carro de combate italiano (Rheinmetall)
Un potente ecosistema tecnolgico
A riesgo de dejarnos alguna empresa fuera del anlisis, nos centraremos en aquellas empresas que en fechas recientes se han posicionado en el sector como proveedores tecnolgicos o plataformistas tradicionales. Sin embargo, a partir de estas, como en otros programas, se puede ampliar considerablemente la aportacin mediante los proveedores o tiers del siguiente nivel, especializados en reas como las de mecanizado, electrnica, estructuras, tratamiento metlico o cableados, por ejemplo.
Por ejemplo, Tecnobit Grupo Oesa es lder en reas como optrnica y comunicaciones seguras, ofreciendo cmaras IR de ltima generacin que pueden integrarse en bloques sensores giroestabilizados para jefe o tirador del carro, con los que realizar tareas del tipo hunter-killer. En comunicaciones ofrece soluciones hardware y software para proteccin de la informacin tctica gracias a su experiencia en cifrado y adems es responsable de los sistemas de simulacin de duelo de los Leopardo 2E.
Leopard 2 A8 para Noruega, dotado con Trophy (EuroTrophy)
Indra fue responsable de los visores trmicos de los jefes y tiradores del Leopardo 2E (que modernizar junto a Rheinmetall) y ha desarrollado el sistema de mando y control LINCE, base del desarrollo del sistema de mando y control para pequeas unidades del Ejrcito de Tierra, el BMS, siendo responsable actualmente del sistema de misin del Vehculo de Combate de Ruedas 8x8 Dragn y parte de Tess Defense, la responsable de su fabricacin.
Mientras trabaja en los radares que formaran parte de un sistema de proteccin activa nacional para proteccin de plataformas terrestres, como parte del programa MARTE es responsable del paquete de trabajo destinado alC4I & digitalizacin, siendo elSistema de Misinel protagonista. Este paquete tambin contempla la evolucin desistemas inteligentes de gestin de combate (BMS), sistemas de vigilancia 360 con inyeccin de informacin (Realidad Aumentada), periscopios panormicos potenciados con Inteligencia Artificial (IA) o direcciones de tiro de alta precisin.
Piedrafita Systems ha acumulado una notable experiencia en sistemas de suspensin y gestin de potencia elctrica, destacando su nueva Suspensin Rotativa para Blindados (SRB) para carros de combate de nueva generacin, hasta 70 toneladas. Desarrollada en el marco del Programa Europeo de Desarrollo Industrial de la Defensa (EDIDP) 2020, es una suspensin hidroneumtica rotativa formada por un amortiguador rotativo y un muelle neumtico rotativo.
Esta combinacin permite afrontar los desafos del peso cada vez mayor y la necesaria movilidad, ofreciendo mayor movilidad, menor vibracin, aumento del confort y precisin del armamento, un mayor recorrido de la suspensin, menos mantenimiento, mayor disponibilidad y mayor proteccin y facilidad de integracin (al hacer innecesarias las barras de torsin). La empresa ya ha completado el diseo y lo est sometiendo a pruebas en su nuevo banco de ensayos MERLIN, estando prevista para finales del ao que viene la implementacin en un vehculo real para validacin en campo de pruebas en condiciones reales.
FMG (Fbrica de Municin de Granada) es actualmente la nica empresa nacional con capacidad para fabricar municin de carro de combate en calibre 120, el estandarizado en los principales carros europeos y de la OTAN, segn la normativa STANAG 4358. Entre estas municiones estn las de tipo HE, HEAT-T y APFSDS-T, habiendo fabricado municiones contecnologa propiao bajoprogramas tecnolgicos internacionales. Hay proyectiles rompedores (HE-G201), de carga hueca con efecto multipropsito (HEAT-MP-T, M434), su versin de ejercicio (TP-T, ME431), de energa cintica (APFSDS-T, ME432) y su versin de ejercicio (TPCSDS-T, G151). Adems est desarrollando nuevas municiones de carro en 120 mm. del tipo TPCSDS(Target Practice, Cone Stabilized, Discarding Sabot,municin tipo flecha para instruccin)y HE (High Explosiveo Explosiva de Alta Potencia).
SENER, a travs de su lnea de negocio de Aeroespacial y Defensa participa en el programa MARTE en los mbitos MUT (Manned-Unmanned Teaming) de vinculacin entre unidades tripuladas y no tripuladas, de autonoma, conciencia situacional e integracin de vehculos no tripulados areos y terrestres (UAV y UGV, respectivamente).
GMV acumula notables capacidades en sistemas de navegacin comunicaciones va satlite y sistemas de mando y control, participa en ocho programas del Fondo Europeo de Defensa, destacando en el rea del artculo, el programa FMBTech. Tambin es responsable del sistema de navegacin del Vehculo de Combate de Ruedas (VCR) 8x8 Dragn del Ejrcito de Tierra. Se trata de un sistema que combina navegacin inercial y por satlite con capacidad multiconstelacin y con capacidad para operar en zonas de seal denegada, siendo adems fuente de tiempo para la red vehicular.
Cox Group (anteriormente Coxabengoa) aporta su dilatada experiencia en gestin de energa, que en el rea de plataformas militares se ilustra con la Unidad de Distribucin de Potencia (Power Distribution Board o PDB) elctrica de altas prestaciones, como la que se dise, fabric y certific para los vehculos blindados Ajax del ejrcito de tierra britnico, fabricados por General Dynamics European Land Systems.
SAPA ha apostado estos ltimos aos por el desarrollo de sistemas de transmisin de potencia para vehculos blindados, desarrollando una familia de cajas de cambios de ltima generacin que incorporan lgica binaria. Es responsable del grupo motopropulsor (GMP) del Vehculo de Combate de Ruedas (8x8) Dragn, que incluye el motor Scania y la transmisin SW624. Tambin es responsable desde 2018 del mantenimiento de las cajas de cambios de la empresa alemana Renk que emplean los Leopardo 2E y Leopard 2 A4 del Ejrcito de Tierra. Adems ha desarrollado la nueva ACT1075 para carros de combate de hasta 70 toneladas de peso.
RFE ha desarrollado el Gestor de Comunicaciones del Ejrcito de Tierra (GESCOMET), sistema encargado de coordinar y istrar las comunicaciones cifradas de voz y datos en entornos tcticos a nivel de batalln y brigada. En el caso de aplicaciones vehiculares, RFE ha desarrollado el GESCOMET VCS (por Vehicular Communications System), elegida para gestionar las comunicaciones del Vehculo de Combate de Ruedas (VCR) 8x8 Dragn del Ejrcito de Tierra conectando como un router tctico medios y radios disponibles para garantizar el envo de informacin entre los diferentes nodos. (Jos M Navarro Garca)
Artculo publicado en el nmero de noviembre de la revista Defensa, disponible en pdf.
