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El 20 de marzo de 1932 la empresa Boeing, norteamericana, hizo volar por vez primera al prototipo del nuevo monoplano metlico P-26 que haba sido desarrollado en estrecha colaboracin con las autoridades militares de la USAAC. Fue puesto en servicio en 1934 con una primera serie de 111 aparatos de la versin P-26A Peashooter (cerbatana).
De este avin fue realizado un modelo desarmado de exportacin conocido como versin 281 del que se construyeron 12 ejemplares. De ellos 11 fueron enviados a China y uno a Espaa, concretamente el nmero 1.962, con matrcula X-12.275, para participar en el concurso convocado por el Gobierno espaol en 1935. Pilotado por Erie Nelson y Les Towers, hizo numerosos vuelos de demostracin y evaluacin, aunque finalmente Espaa opt por el ingls HawkerFuiy Mk1 (ver DEFENSA nm. 49).
Al estallar la guerra, el avin se encontraba en Madrid y fue confiscado por el Gobierno de la Repblica que indemniz a la Boeing con 26.000 dlares.
El Boeing-281 fue armado con dos ametralladoras Vickers de 7,7 mm. fuera del disco de la hlice y particip en los combates de los primeros meses, siendo abatido un da de septiembre, sobre Getafe, cuando era pilotado por Ramn Puparelli, quien consigui salvarse saltando en paracadas, si bien se ignora quin lo derrib y en qu combate.
El Boeing P-26A (versin 281) era un monoplano totalmente metlico, propulsado por un motor Pratt & Whitney R-134027 Wasp de 9 cilindros en estrella refrigerado por aire de 500 CV. Tena un carenado por anillo-hlice metlico bipala Hamilton, de paso variable. Su envergadura era de 8,25 metros con una longitud de 7,18 y una altura de 3,17. Tena un peso al despegue de 1.365 kg. y lograba una velocidad mxima de 377 km/h. a 2.286 m. de altura, siendo su techo operativo y autonoma de 8.352 metros y 1.022 kilmetros.
Dibujo y texto; Juan Abelln
