En 1931 Emile Dewoitine fund la Socit Aronautique Franaise (SAF), dirigida a la produccin de aviones militares para lArme de lAir, iniciando el proyecto de un caza monoplano de ala alta derivado del D-27, que construyera para la Aviacin suiza. Este nuevo aparato, denominado D-37, entr en servicio en 1933.
De estructura totalmente metlica, con tubos de aluminio, estaba revestido de tela a excepcin de Ia seccin delantera del fuselaje que era de planchas de aluminio. Las alas, tambin metlicas, iban recubiertas de tela. El tren de aterrizaje era de patas independientes arriostradas.
El D-37 llevaba un motor radial de nueve cilindros Gnome-Rhone 14KD, de 800 CV de potencia, que mova una hlice tripala metlica y le proporcionaba una notable velocidad ascensional. El D-37 tena fama de ser un avin muy duro de mandos, y sus ametralladoras no siempre funcionaban correctamente. Tena una envergadura de 11,80 metros y una longitud de 7,44, pudiendo subir hasta un techo mximo de 11.000 metros. Alcanzaba una velocidad mxima de 300 km/h. y una mnima de 120 km/h.
Al producirse la guerra de Espaa, el Gobierno francs envi en ayuda del Gobierno republicano espaol 40 aviones Dewoitine D-37, lo que lo convirti en el aparato ms numeroso de origen francs empleado en Espaa. Llegaron desarmados, siendo preciso montarles dos ametralladoras de 7 mm. en el plano superior del ala.
Con el cdigo CD, treinta y seis de estos aviones fueron encuadrados en la 2 Escuadrilla Lafayette, pilotados por voluntarios extranjeros y los pilotos espaoles disponibles. Otros cuatro combatieron en el Norte. Junto con los Nieuport, los D-37 soportaron todo el peso del combate durante los primeros meses, luchando hasta octubre de 1936, en que ya no quedaba ninguno, sobre Madrid y sus alrededores, Toledo y Andaluca.
(Texto y dibujos de Juan ABELLN)
