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En 1931 el diseador italiano Rosatelli present su nuevo diseo de caza, el CR-32, basado en el inmediatamente anterior CR-30, aunque de dimensiones ms reducidas y numerosas mejoras en varios detalles. El 28 de abril de 1933, en su primer vuelo, el prototipo revel ya sus ptimas caractersticas, lo que permiti ponerlo en produccin al siguiente ao y entregar, en la primavera de 1935, los primeros ejemplares de serie al 40 Stormo Caccia Terrestre, de Gorizia.
El total de aparatos Fiat CR-32 construidos fue de 383 de la primera serie, 328 CR-32 bis, a partir de 1937, 100 CR-32 ter y 40 CR-32 quoter, hasta la primavera de 1939. Era un aparato biplano de alas desiguales, de estructura metlica de acero y aluminio recubierta de tela y chapa, todo l atornillado, lo que facilitaba su traslado por tierra o mar. Lo propulsaba el consagrado motor Fiat A-30 RA, de 12 cilindros en V refrigerado por agua, de 600 CV un Stradivarius segn Garca Morato que impulsaba una hlice bipala de aluminio y que le confera una velocidad mxima de 375 km/h. a una altura de vuelo de 3.000 metros, mientras que su techo mximo era de 8.800 y autonoma de 750 kilmetros. La superficie alar del Chirri era de 9,50 metros, con longitud de 7,45, una altura de 2,63 y un peso al despegue de 1.850 kg. El armamento consista en dos ametralladoras Breda Safizt de 12,70 mm. que podan ser sustituid as por dos ligeras de 7,7 mm. o montar una de cada calibre.
Los primeros doce aviones Fiat CR-32 Chirri y sus pilotos llegaron el 13 de agosto de 1936 a Melilla a bordo del buque italiano Alicantino. Fueron trasladados a Nador para su montaje y, tras enrolarse sus pilotos en La Legin, volaron hasta Tetun y seis de ellos, el 17 de agosto, a Tablada.
Desde esa misma fecha esta escuadrilla desarroll una intensa actividad participando en combates en todos los frentes, desde Crdoba a Zaragoza pasando por Salamanca y otras ciudades. Los continuados traslados, la utilizacin de campos en malas condiciones y sobre todo el exhaustivo empleo, causaron bajas, hasta el punto de que el 23 de agosto slo haba uno en vuelo, siendo necesario el envo desde frica de otros cuatro.
El 29 de agosto llegaron a Vigo a bordo del Citt de Bengasi nueve Chirri ms que fueron afectados al Grupo La Cucaracha mandado por Limonesi.
El 7 de septiembre se incorpor el as de la Aviacin nacional, Garca Morato, el 15 otros dos cazadores clebres, Salas Larrazbal y Salvador, formndose la Patrulla Azul, que con la llegada de otros pilotos espaoles se convertira en Escuadrilla y, despus, en Grupo, para mucho ms tarde constituirse la Brigada Hispana separada de la Aviacin Legionaria.
Este avin fue la espina dorsal de la caza nacional, ofreciendo sus formaciones, presentes en todas partes, siempre batalla y logrando con l numerosas victorias. Baste decir que Garca Morato obtuvo con el CR-32 nada menos que 36 de las 40 victorias logradas, Franco Luchini, 26, Julio Salvador 25 y as otros. .
(Texto y dibujos de Juan ABELLAN)
