Bombarderos estratgicos Boeing B-52H de la Fuerza Area de Estados Unidos se han desplegado en Reino Unido en el marco del ms tenso pulso que libra Washington con Mosc ante la amenaza de invasin de Ucrania.
Los B-52H pertenecen al Mando de Ataque Global de la Fuerza Area de Estados Unidos o Air Force Global Strike Command y acaban de iniciar un nuevo despliegue en la base area de la Real Fuerza Area o Royal Air Force (RAF) en la base de RAF Fairford, en el suroeste de Inglaterra.
Programados anualmente, la llegada este ao de los bombarderos se ha adelantado por las tensiones originadas por la acumulacin de las fuerzas rusas en las fronteras ucranianas de su citado vecina y la preparacin de una fuerza anfibia en el mar Negro.
En total cuatro bombarderos B-52H, o Buff como se les designa coloquialmente en Estados Unidos, del 69 Escuadrn de Bombardero, que tienen sede en la base area de Minot (Dakota del Norte) aterrizaron en la instalacin de RAF Fairford el 11 de febrero. Los aviones llegaron utilizando los indicativos de radio HATE11 a HATE14 y fueron apoyados en su vuelo transatlntico por al menos cuatro avionesde reabastecimiento, Boeing KC-46 Pegasus y los veteranos Boeing KC-135 Stratotankers. Antes haba llegado el equipo de apoyo y el personal a Fairford a bordo de un avin de transporte areo Boeing C-5M Galaxy.
Se espera que los Buff permanezcan en el Reino Unido durante al menos tres semanas, aunque ello puede cambiar en funcin de cmo evolucione la situacin en Ucrania. Mientras tanto, los bombarderos participarn en ejercicios conjuntos con aliados de la OTAN y pases asociados a la Alianza.
El general Jeffrey L. Harrigian, comandante de las Fuerzas Areas de Estados Unidos en Europa y frica o United States Air Forces in Europe Air Forces Africa(USAFE-AFAFRICA), dijo: Con un entorno de seguridad global en constante cambio, es fundamental que nuestros esfuerzos con nuestros aliados y socios estn unificados. Estamos en Europa entrenando y colaborando juntos porque la integracin consistente es la forma en que fortalecemos nuestro poder areo colectivo.
Este entrenamiento comenz incluso antes de que los B-52H aterrizaran en Fairford, ya que previamente sobrevolaron los campos de tiro costeros de Cape Wrath, en el norte de Escocia, y de Holbeach, en el este de Inglaterra. Aqu, los bombarderos trabajaron con los equipos conjuntos de controladores de ataque o t Terminal Attack Controllers (JTAC) del Reino Unido como parte de un ejercicio de entrenamiento de apoyo areo cercano, en el que estos equipos en tierra solicitaban ataques areos para apoyar a las fuerzas terrestres propias.
La llegada de los B-52H es un claro un movimiento estratgico ms de Washington frente a la crisis de Ucrania, ya que estos veteranos aparatos de bombardero son altamente polivalentes tanto para atacar objetivos terrestres como para realizar operaciones de apoyo naval como son las de lanzamientos de minas navales, que podran dificultar una operacin anfibia rusa.
Al entrar en el espacio areo del Reino Unido, los B-52H fueron acompaados por aviones de combate Typhoon FGR4 (denominacin britnica de sus Eurofighter) de la RAF, tal y como capt un fotgrafo de la RAF desde un avin de entrenamiento biplaza Hawk T1. (Julio Maz Sanz)
Fotografa: Uno de los B-52H norteamericanos desplegados, abajo uno de los Typhoon de la RAF. (foto RAF)
