El primero de los aviones de bsqueda y rescate CC-295 diseados y construidos por Airbus Defense and Space en las instalaciones sevillanas de San Pablo ya est su destino final, la base area de la Real Fuerza Area Canadiense (RCAF) en Comox, Columbia Britnica, sede del Ala 19 (19 Wing). Este nuevo tipo de aviones ha recibido adems la designacin Kingfisher (Martn pescador).
De esta manera, comienza a materializarse el programa Fixed-Wing Search and Rescue (FWSAR) de adquisicin de una nueva flota de aviones de bsqueda y rescate para cubrir el gran territorio canadiense, reemplazando a los veteranos CC-115 Buffalo y CC-130H Hercules. Airbus se adjudic el contrato de suministro de 16 de estos aviones en diciembre de 2016, contrato valorado en 2.400 millones de dlares. Adems este contrato cubre un perodo de apoyo logstico de once aos con otros quince aos opcionales.
Estos aviones estn equipados con sensores avanzados para sus misiones de bsqueda y rescate de tal manera que pueden localizar personas u objetivos a ms de 40 kilmetros de distancia incluso en condiciones de baja visibilidad. Tras su llegada a la RCAF, el primero de estos aviones se dedicar a tareas de formacin, pruebas y evaluacin. Mientras se incorpora al servicio activo, se seguirn empleando los citados aviones de ala fija y los helicpteros CH-149 Cormorant y CH-146 Griffon.
Recordemos adems que este avin, con la matrcula 501, fue formalmente entregado a la Real Fuerza Area Canadiense el pasado 18 de diciembre en las instalaciones de San Pablo. Adems de en Comox, los CC-295 Kingfisher sern basados en Trenton, Greenwood y Winnipeg. La compaa canadiense CAE est construyendo un centro de formacin en la citada Comox donde se formarn tanto las tripulaciones como el personal de mantenimiento. Otra compaa canadiense como es AirPro se encargar del apoyo al servicio y la provisin de ingeniera, logstica, mantenimiento y formacin durante el ciclo de vida del avin.
El ministro de Defensa canadiense Harjit S. Sajjan valoraba muy positivamente la llegada de este primer aparato que permitir a las tripulaciones realizar sus misiones de bsqueda y rescate tan importantes. (Jos M Navarro Garca)
Fotografa: El primer CC-295 (Royal Canadian Air Force)
