El pasado 6 de octubre tuvo lugar el lanzamiento del misil de crucero hipersnico 3M22 Zircom desde la fragata Almirant Gorshkov que se encontraba en el Mar Blanco, en la costa noroeste de Rusia. El misil impact contra un blanco naval de superficie situado en el Mar de Barents a 440 km. de distancia, alcanzando una velocidad de Mach 8 (9878 km/h) y destruyendo su objetivo escasamente tras cuatro minutos y medio del lanzamiento. Segn el Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas rusas, Valery Gerasimov, la prueba fue declarada un xito y as se lo hizo saber mediante videoconferencia al presidente ruso Vladimir Putin.
Muy lejos parece quedar ahora aquel anuncio de abril de 2017 en el que la agencia de noticias rusa TASS se haca eco de la velocidad de Mach 8 alcanzada durante las pruebas del misil Zircom. Para hacernos una idea de la magnitud de la velocidad, el misil Zircom (o Tsirkon) viaj a 9878 km/h, es decir recorri 2,7 kilmetros por segundo. Para hacernos una idea, una bala SS109 estandarizada OTAN del calibre 5,56x45 mm. tiene una velocidad de salida de 940 m/s. El tiempo anunciado de cuatro minutos y medio hasta alcanzar los 440 km. se debera a una necesaria fase inicial de aceleracin puesto que manteniendo la citada velocidad constante, el tiempo transcurrido para alcanzar su objetivo no llegara a 3 minutos.
En cualquier caso esta velocidad supone un verdadero dolor de cabeza para el sistema de defensa de un buque al que vaya dirigido este misil puesto que el tiempo desde que se detecta su presencia, se precisa su altitud y rumbo y se activan los sistemas de autodefensa se acorta muy rpidamente quedando reducido el plazo tambin para el lanzamiento de misiles interceptores y la activacin de contramedidas o seuelos.
En el vdeo difundido por el Ministerio de Defensa ruso se aprecia el lanzamiento del Zircom desde uno de los silos verticales para posteriormente encender varios cohetes que orientan al misil en su rumbo hasta que este desaparece literalmente. No es el primer lanzamiento del Zircom ya que en enero la misma fragata realiz un lanzamiento contra un objetivo terrestre situado en los Urales, a 500 km. de distancia. La fragata Almirant Gorshkov es la primera de la clase homnima de las ocho que recoge el proyecto 22350.
Despliegue del Zircom
El Zircom dotar a diferentes plataformas navales, areas y submarinas rusas, sustituyendo al P700 Granit (cdigo OTAN SS-N-19Shipwreck), que tambin es supersnico pero que solo alcanza una velocidad de Mach 2,6 (3.200 km/h). Antes de su instalacin en la nueva fragata Almirante Gorsfkov estaba previsto que llegara a los cruceros de propulsin nuclear Almirante Nakhimov y Pedro el Grande coincidiendo con la finalizacin de sus mejoras.
Est diseado para ser lanzado desde los silos verticales 3S14 Agat que cuentan con ocho celdas. Cada uno de estos buques recibir previsiblemente diez lanzadores con lo que la dotacin de misiles podra alcanzar las ochenta unidades por buque, combinndose probablemente con los modernos Kalibr de crucero (Mach 0,9 o 1.111 km/h pero capacidad de ataque final a Mach 2,9 o 3.500 km/h). Este tipo de misil tambin se incorporar previsiblemente al futuro bombardero estratgico Tupolev PAK-DA y al Tupolev Tu-160M2 modernizado.
Algunas fuentes afirman que el Zircon, diseado por la corporacin militar industrial NPO Mashinostroeniya comparte tecnologa con el misil indo-ruso Brahmos II, igual que la versin actual del Brahmos comparte tecnologa con el Granit. El Brahmos II tiene un tamao menor que la versin actual, pero anuncia una velocidad de Mach 7. En 2013 se anunciaba que podra entrar en servicio en buques de guerra tanto de India como de Rusia, lo que reforzara esta hiptesis. (Jos M Navarro Garca)
Fotografa: Espectacular salida del Zircom (captura vdeo Ministerio de Defensa ruso)
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Esquema del Zircom (Katehon)
Lanzamiento del misil Zircon (Ministerio de Defensa de Rusia)
