El 16 de diciembre se complet la vida til del Fasat C, operado por la Fuerza Area de Chile y utilizado en un 41% en el mbito civil. El satlite se basa en la plataforma "AstroSat 100", desarrollada por la Agencia sa del Espacio (CNES) y EADS Astrium. Pesa 130 kilogramos, mide 1,4 metros de alto y 0,95 metros de ancho y tiene una resolucin de 1,45 metros. En Sudamrica, Per cuenta desde este ao con un satlite cuya resolucin es de 0,7 metros.
El Ministerio de Defensa trabaja en el proyecto de reemplazo, con los siguientes objetivos: Mejorar la capacidad de resolucin espacial y temporal; satisfacer los requerimientos de precisin de geolocalizacin; mejorar la cobertura; obtener imgenes en todo tiempo; mejorar la resolucin espectral; optimizar el control del satlite; disminuir los tiempos de respuesta de la informacin requerida; contribuir al desarrollo nacional, gestin de crisis y apoyo ante situaciones de catstrofes o emergencias.
En mayo de 2016 el proyecto se encontraba en la etapa de Perfil o primer nivel de anlisis de una iniciativa de inversin . Es decir, no hay alternativas evaluadas y jerarquizadas para tomar una decisin y tampoco hay fondos asignados. En esta fase se han identificado tres alternativas de solucin ms una solucin basal. Esta ltima incluye una antena a instalar en el extremo sur de Chile y un sistema de procesamiento, almacenamiento y distribucin de imgenes satelitales. En primer lugar se considera mantener un satlite como el Fasat C, lo cual implicara un costo estimado del orden de MUS$ 130 con una mejora mnima de las actuales prestaciones. La segunda alternativa, valorada en 227 millones de dlares, considera un satlite de vida til de siete aos y resolucin entre 50 y 75 centmetros. La tercera alternativa considera un satlite similar al de la alternativa 2 ms un segundo satlite especfico para ampliar el rango espectral. Esta alternativa alcanza los 284 millones de dlares. Finalmente se estima que se requiere cuatro aos para materializar el proyecto a contar del momento de la asignacin de fondos.
Respecto al reemplazo del Fasat C tiene mucho que decir el Ministro de Transporte y Telecomunicaciones, quien preside el Consejo de Ministros para el Desarrollo Espacial que asesora al Presidente de la Repblica en estas materias y que est trabajando en la formulacin de una nueva poltica espacial y en la creacin de una agencia espacial que depender del nuevo Ministerio de Ciencia y Tecnologa, anuncios que se esperan para enero de 2017. Recientemente declar que No creo factible que el proceso de revisin de la actual Poltica Nacional Espacial arroje como resultado la definicin de una compra para renovar el satlite Fasat Charlie, ni tampoco que concluya en una compra de un satlite de comunicaciones. Sin embargo, es muy probable que la nueva versin de la Poltica aconseje la realizacin de los estudios ms definitivos que nos conduzcan a esas decisiones con una nueva agencia. Realmente es de primera prioridad, y como primer paso, contar con una agencia espacial, con presupuesto, con personal, y despus definir el plan espacial y los programas posteriores. (Roberto Sandoval Santana, corresponsal de Grupo Edefa en Chile)
