El Vehculo de Combate de Infantera (VCI) o Infantry Fighting Vehicle (IFV) en ingls es un tipo de vehculo blindado empleado para transportar a la infantera al campo de batalla y apoyarla con sus sistemas de armas. Tradicionalmente van operados por un jefe de vehculo, un conductor y un tirador que opera el sistema de armas principal.
Sin embargo la empresa estonia Milrem Robotics ha planteado el desarrollo de un VCI no tripulado, que transportara a la infantera e ira armado pero que no necesitara tripulacin para su operacin. Milrem, que ya tiene experiencia en el rea de Unmanned Ground Vehicle con su vehculo THeMIS, presenta el denominado Type-X, dando un paso ms all en la aplicacin de vehculos no tripulados al campo de batalla.
El Robotic Combat Vehicle (RCV) bautizado Type-X tendra un peso de 12 toneladas, una longitud de 6 metros, una anchura de 2,9 metros y una altura de 2,2 metros. Esto segn la compaa supone que se trata de un vehculo de tres a cuatro veces ms ligero que un VCI al uso y de dos a tres veces ms barato. Su menor tamao supone una ventaja al reducir su firma trmica y visual pero ofreciendo el mismo nivel de potencia de fuego (la ilustracin lo presenta con una torre dotada de can ATK Mk44 de 30 mm.) aunque podra equipar una ametralladora de 12,70 mm.
El sistema de propulsin estara basado en un conjunto hbrido con un motor de combustin interna alimentado por JP-8 y un grupo de bateras asociadas a un motor elctrico, configuracin de la que no han trascendido ms detalles. Esta configuracin le permitira una autonoma de 600 kilmetros, emplendose adems orugas de goma de un coste menor que las metlicas convencionales.
El Type-X se basa en la combinacin deuna transmisin hbrida (elctrica y disel), la posibilidad de funcionar en modo totalmente autnomo y la ausencia de tripulacin. Adems a semejanza del THeMIS, el Type-X est concebido en torno a una arquitectura modular que permitira adaptarlo a diferentes misiones dependiendo del equipo instalado, bien una torre con can de 30 mm., una torre con mortero, un vehculo logstico u otros en fase an de diseo.
Algunas dudas sobre el concepto
El vehculo estara controlado desde un puesto de mando que estara montado en un vehculo de transporte configurado al efecto con varios puestos de control de tal manera que se podran dirigir varios vehculos, dndoles rdenes para que funcionaran con gran autonoma.
El fabricante defiende que resulta una propuesta idnea para reas de alto riesgo donde la presencia de las tropas puede suponer riesgos elevados. Sin embargo no se especifica el nmero de soldados que podra transportar en su interior o la forma de operar como un VCI al uso, ni tampoco qu riesgos se reduciran no transportando a la tripulacin y si a la unidad de infantera en su interior.
Esto no queda claramente explicado a no ser que en ciertas misiones se contemple su uso como una plataforma de armas controlada a distancia, sin tripulacin ni infantera a bordo o que ms que un VCI se trate de un carro de combate a escala sin capacidad para portar infantera en su interior. Puede que uno de los usos sea una suerte de piloto de flanco (loyal wingman en terminologa area) robtico que acompaara a vehculos tripulados dndoles apoyo y que se encargara de las misiones ms arriesgadas, sin embargo aqu tampoco parece emplearse como un VCI.
Milrem espera tener un prototipo listo durante el tercer trimestre de este ao y comenzar el proceso de certificacin que tardara al menos tres aos. La compaa de hecho tena pensado desvelar el Type-X durante la feria Eurosatory que iba a tener lugar entre el 8 y el 12 de junio que por causa del COVID-19 fue cancelada.
La tecnologa para convertir vehculos militares como VCIs en plataformas operadas a distancia ya existe hace tiempo, sobre todo a raz de la implantacin de conjuntos de transmisin de lgica binaria y automticas. Esel caso por ejemplo del programa Optionally Manned Fighting Vehicle (OMFV) del Ejrcito de Tierra estadounidense que sin embargo fue cancelado a comienzos de este ao. Este inclua caractersticas de conduccin autnoma y remota para lo que haba que adoptar las ms modernas tecnologas de transmisin, propulsin y navegacin precisa. (Jos M Navarro Garca)
Fotografa: El Type-X parece ms un Little Battle Tank que un IFV (Milrem Robotics)
.jpg)
El Type-X junto al THeMIS (Milrem Robotics)
