Los combatientes de la Brigada Azov en el bando ucraniano, por su notoriedad tanto en el campo de batalla como en los medios, bien podran compararse con los de la Wagner en el lado ruso; ngeles para unos y demonios para otros, segn se mire y segn quin lo cuente. ltimamente, la PMC Wagner lleva ocupando muchas cabeceras por lo que aprovechando su aparicin en el frente de Bajmut dedicaremos unas lneas a recordar las luces y sombras de la, hoy renombrada, 3 Brigada Independiente de Asalto.
El frente de Bajmut 6f2ec
El pasado diez de mayo las fuerzas ucranianas, que venan defendiendo y cediendo terreno en Bajmut, pasaron a la ofensiva. El ataque se lanz sobre ambas alas de despliegue ruso con el objetivo de amenazar las operaciones de los combatientes de la PMC Wagner que, lenta pero inexorablemente calle a calle, metro a metro van hacindose con lo que queda de ciudad.
En el flanco noreste, se logr recuperar terreno en el sector de Bogdanovka, alejando a las fuerzas rusas de la carretera O0506, ruta de abastecimiento entre Cahsov-Yar y Bajmut. Sin embargo los avances ms relevantes se produjeron en el flanco suroeste, en el sector de Kleshcheevka, donde las fuerzas ucranianas consiguieron romper el frente ruso en varios kilmetros, unidades de la 72 Brigada Mecanizada se retiraron en desorden, por su parte la 4 Brigada Motorizada opuso una mayor resistencia aunque tambin cedi terreno y sufri importantes prdidas (incluyendo a su comandante en jefe, el coronel Makarov). Quin haba llevado el esfuerzo principal del exitoso ataque en el flanco suroeste? Pues nada ms y nada menos que la antigua y reconstituida Brigada Azov, ahora rebautizada como 3 Brigada Independiente de Asalto ngeles o demonios?
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La Azov era prcticamente una desconocida en Occidente hasta el comienzo de la invasin rusa en febrero de 2022. No obstante, la unidad era extremadamente popular en Ucrania, muy en particular en los mbitos ms radicales. Cuando, en mayo de 2014, el conflicto estall en Dombs, un grupo de paramilitares ultranacionalistas constituyeron el entonces denominado Batalln Azov. En su etapa inicial, su logr ms notable fue la participacin en la toma de la ciudad separatista de Mariupol donde inmediatamente instal su sede y tras integrarse en la guardia nacional fue creciendo, primero a Regimiento y luego a Brigada. Pero cuando realmente dio su gran salto a la fama fue a partir de la invasin rusa de febrero de 2022, cuando la unidad se hizo conocida a nivel mundial por su tenaz defensa de Mariupol donde, tras atrincherarse en la acera Azovstal prolong su resistencia hasta el 20 de mayo de 2022.
La Azov Batalln, Regimiento o Brigada - ha sido siempre la unidad ms emblemtica y heroica para el nacionalismo ucraniano tanto a nivel simblico como operativo. A nivel simblico la Azov representaba la pica y obligada lucha contra la opresin rusa. A nivel operativo, la unidad se ha mostrado altamente resolutiva en el campo de batalla pues sus son convencidos y aguerridos combatiente. Por eso esta unidad ha sido reconstituida como 3 Brigada Independiente de Asalto, con ms personal y renovado equipo es considerada por su capacidad de combate una de las ms slidas y preparadas unidades dentro de la lite de las fuerzas armadas de Ucrania.
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Un carrista de la 3 Brigada de Asalto sobre su T-74 durante un descanso en el frente de Dombs.
Demonios 1t3g24
La poblacin rusfila y, muy en particular la del Dombs, cuenta las hazaas de la Azov de forma radicalmente distinta. Cuando sus efectivos entraron en Mariupol en junio 2014 no fueron bien recibidos por una poblacin que era mayoritariamente de origen ruso y que como ya hemos indicado se haba declarado contraria al gobierno de Kiev.
Adems, la Azov se instal en Mariupol y entre 2014 y 2022 funcion como una especie de fuerza parapolicial que ejerci un frreo control y al menos segn los rusos terrible represin. Lo cierto es que en aquella poca incluso los medios e instituciones occidentales cuestionaron los expeditivos procedimientos de una fuerza cuyos lucan con desenfado smbolos de clara inspiracin nazi (asunto sobre el que volveremos ms adelante).
Finalmente y en relacin la actuacin de la Azov en 2022, la versin rusa tambin es muy distinta. Los medios rusos no glosaron gesta alguna y sus informaciones relataban que la Brigada Azov, acosada por las fuerzas enviadas por Mosc, se haba refugiado en el complejo siderrgico de Azovstal llevando consigo varios cientos de civiles que eran retenidos a modo de escudos humanos. Finalmente la rendicin tampoco se interpret como el fin de una heroica resistencia sino como la anhelada humillacin y liquidacin de una odiada fuerza paramilitar de ideologa nazi.
Efectivamente, en el bando ruso, la Azov es vista y presentada como la creacin de un grupo de fanticos nostlgicos de la afiliacin ucraniana al Tercer Reich; recordemos que, en la Segunda Guerra Mundial, durante la operacin Barbarroja, Ucrania al menos la parte ms occidental - recibi de buen grado y prest su apoyo a las fuerzas alemanas.
En este marco, una las razones que el Kremlin viene usando reiteradamente para justificar la denominada operacin especial miilitar es la desnazificacin de Ucrania. La Azov, que ha protagonizado episodios muy controvertidos, ha servido en bandeja algunos de los argumentos que con frecuencia y, en ocasiones fundamento, vienen siendo empleados por la propaganda rusa bajo el mantra del filo-nazismo ucraniano.
La 3 Brigada Independiente de Asalto 6l6o4i
Kiev no ha querido ni probablemente podido renunciar al efecto moral y la capacidad resolutiva de una unidad como la Azov, polo de atraccin de fervientes y combativos guerreros. Sin embargo, el manifiesto y procaz empleo de simbologa y esttica nazi, resultaba incompatible para un Zelenski que se prodiga como aclamado baluarte de las democracias occidentales. En ese contexto, debi gestarse el destino de la Brigada Azov que debera desaparecer y resurgir para ser convertirse en la renombrada 3 Brigada Independiente de Asalto.
Este proceso de ave fnix es especialmente significativo en lo que se refiere a la perentoria necesidad de hacer olvidar cualquier vinculacin con el nazismo. Por considerarlo interesante e ilustrativo, nos referiremos a la curiosa pero elocuente evolucin de los smbolos empleados por la desaparecida Azov y renacida 3 Brigada.
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Evolucin de los emblemas empleados por la Brigada Azov / 3 Brigada Independiente de Asalto.
El Batalln Azov, desde su propio nacimiento fue tachado de neo-nazi por su explicita simbologa. Esta cuestin era difcil de obviar pues su original distintivo tena una clara inspiracin nazi (figura 1.a). Al fondo puede verse el Schwarze Sonne [sol negro], smbolo reservado a las altas jerarquas de las SS. En primer plano el Wolfsangel [trampa para lobos] (distintivo empleado por algunas Divisiones SS: la 2 Das Reich, la 4 Polizei o la 34 Landstorm Nederland).
El Wolfsangel es un anagrama compuesto por la superposicin de dos grafemas del alfabeto rnico - isaz y haglaz que encierra un crptico y rotundo mensaje: muerte y destruccin (en la mitologa nrdica estas runas representaban respectivamente el hielo que simboliza la muerte y el granizo que simboliza la destruccin). Durante el ao 2022, cuando el conflicto de Ucrania capt la atencin mundial, Kiev se vio obligada a retirar la simbologa nazi, cosa que hizo parcialmente, el Schwarze Sonne fue eliminado del emblema pero el Wolfsangel se mantuvo con una capa de ligero maquillaje: se dej una versin ligeramente inclinada pero demasiado reconocible (figura 1.b). Como la identificacin segua siendo evidente y las crticas seguan producindose, a principios de 2023, se adopt una decisin ms drstica.
Por una pare, se rompa con el pasado retirando el nombre de Azov (la unidad pasaba a denominarse 3 Brigada Independiente de Asalto) y por otra se eliminaban (o al menos se disimulaban losuficiente) los smbolos que se haban venido empleando (figura 1.c). No obstante, la batalla de los smbolos parece prdida pues si bien los emblemas oficiales se han dulcificado, comienzan a aparecer versiones no oficiales mucho ms explcitas.
Para concluir debemos sealar una cuestin operativa de cierta importancia.
La 3 Brigada de Asalto llevaba tiempo preparndose para una intervencin decisiva que habra de ser el primer y contundente golpe de la hiper-anunciada ofensiva. El empleo de esta unidad de alta lite en el frente de Bajmut es un hecho muy significativo pues o bien significa que la ofensiva ha comenzado y lo ha hecho en ese sector, o bien que la situacin no est para ofensivas y que ante la inminente cada de la ciudad se estara intentando conservar lo que an se tiene.
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Emblema no oficial de la 3 Brigada Independiente de Asalto
PD: Prigozhin (PMC Wagner) acaba de anunciar la total conquista de Bajmut, parece que la 3 Brigada no pudo llegar a tiempo, tal como anunciamos en un anterior artculo:/opinion/mercenarios-rusos-wagner-frente-tropas-defensa-territorial-esta
